Los mismos autores de este lenguaje dicen: con el 20% de UML se puede describir el 80% de un proyecto desarrollo. Efectivamente, como desarrolador se tiene que tener la capacidad para seleccionar los diagramas adecuados que describan el proyecto. Indudablemente no serán los mismos diagramas para el sistema de control del aeropuerto que para la página web de mis perros.

Por otro lado, no debe olvidarse que realizar uno de estos diagramas insume tiempo. Mas allá que el o los diagramas deben realizarse correctamente, el desarrollador debe considerar cuanto tiempo inverte en estas actividades. Indudablemente hay que hacer algunos (una buena cantidad), pero nunca debe olvidarse que lo contratan para desarrollar un software, no para hacer dibujitos. 

Estos diagramas se pueden organizar en dos grupos: